옛부터 택리지를 비롯한 여러 문헌에서는 안동의 지리와 산수의 이상적인 형상에 대하여 격찬을 아끼지 않았다. 이러한 안동의 지형을 살펴보면 태백산에서 서남으로 내여온 줄기가 소백산에 이 르기 전에 수다산을 형성하고 남쪽으로 굽이쳐 문수산을 만들어 힘차게 내려오다가 요성산에 이른다. 여기서 하나는 예안의 주산이 되고 다른 하나는 녹전산으로 내려와 다시 두갈래로 갈라진 다. 하나는 하회의 주산인 화산이 되고, 다른 하나는 천등산으로 내려와 도수산을 만들어 안동의 주산이 된다. 안동을 관통하는 낙동강은 태백산에서 철암, 봉화, 예안을 거쳐 안동에 이르며, 안동을 지나 용궁과 함창의 경계에 이르러 낙동강의 본류가 된다. 또 한줄기는 일월산 지맥과 보현산 줄기가 청송을 지나 진보에서 합류하여 반변천을 이루며 안동시 법흥동에서 물야천과 합류한다.